《笼中摘星》
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寅时刚过,天光堪堪破晓,长乐殿外却已换了人间。
殿内烛火燃了半宿,蜡泪顺着银烛台层层堆起,冷香味沉沉压在空气中久久不散。
皇后是被殿外细碎的脚步声惊醒的。
她原本睡得浅,一睁眼,便看见守在殿门的侍女垂着头,神色惶然。
往日里来回值守的禁军换成了陌生面孔,正听着刘公公吩咐什么。
整座宫殿静得过分。
她心中有些了然。
皇后坐起身,披衣下榻,赤足踩在冰冷的地砖上,走到殿门前。
刘公公侧眸瞥见她起身,连忙招呼着内侍伺候梳洗。
一个侍女连忙跑进来替她穿鞋。
刘公公侧着身,靠近她耳边,声音低低:“圣上刚传了口谕,娘娘今日起生病静养,非传召不必出殿。”
皇后脸色微变,声音平静:“圣上是何时下的口谕?”
“天刚亮,人都换了一拨,娘娘暂时还不能出长乐殿。楚指挥使已经暂时退至宫外,等待调令。现在也传不了信,娘娘不要太心急,过一阵也许圣上回心转意了。”
皇后唇角几不可察地牵动了一下。
天亮封门,连缓冲都不给她留。
她坐到案前,指尖轻轻叩着桌面,目光幽深。
这么快被软禁了。
甚至,圣上应该替她想好了理由,生病休养。
接下来不就是要将她从这个位置上踹下去吗?
他竟然真的敢这么做。
好在前几日她就提前布置好一切,不然真要被打个措手不及。
接下来就是要与圣上谈判,换取她的自由了。
那么这个人一定是她的死对头了。
冯贵妃来得比她预想中还快。
辰时刚过,冯贵妃一身绯色宫装,扶着侍女的手,款款迈入殿中。
四名禁军侍卫跟在她身后,站在门外。
冯贵妃抬手轻挥,屏退左右,只留她们两人在这寝殿里。
“臣妾给娘娘请安。”冯贵妃唇畔噙着一抹浅淡的笑,“臣妾听闻娘娘病了,今日瞧着起色倒是不错。”
语气难掩幸灾乐祸。
皇后抬眸淡淡看她:“本宫病没病,贵妃你自然心里清楚。”
冯贵妃掩唇一笑:“臣妾自然是听圣上的话。”
她莲步轻移,来到一旁的桌前,自顾自地倒了一杯茶。
冯贵妃以往可没有这么大胆,可是她察言观色也有几年,自然能嗅得出来这朝堂怕是要变天了。
如今皇后不过是强弩之末,翻不起什么浪花了。
她的指尖抚摸着杯沿:“皇后娘娘,臣妾来这里有两件事。第一件就是边疆战事吃紧,已经传了不少信来,军情一日三催实在是状况紧急。薛小将军今日便会从牢里放出来,即刻启程返回戍边。当初是娘娘抓他进来的,所以此事需要娘娘的印信。陛下已经下旨,柔嘉公主性情温和,落落大方,将赐婚于他,随薛将军一同远赴边疆。”
皇后听闻眉峰紧蹙。
会放薛辞渊出来这事并不稀奇,可为何要将柔嘉赐给他。
冯贵妃接着说道:“赐婚这事是为了安抚薛家,至于柔嘉公主,她一向备受娘娘宠爱,薛家怎会违背旨意。”
皇后一听,冷冷笑道:“柔嘉可不是本宫的人,如此安排,圣上不过就是想离间本宫与薛家。”
冯贵妃:“那又如何呢?反正娘娘和薛家关系本就不错,柔嘉胜似娘娘亲女,也是一桩美谈。”
“第二件事就是圣上嘱咐臣妾来问娘娘,调遣禁军的鱼符,不知放在何处?娘娘既然要静养,这宫城重担,娘娘也该交给别人分担了。”
皇后眼底暗了一瞬。
圣上这是铁了心要彻底夺了她的权。
这一旦交出去,京中禁军再无半分她能调动的力量。往后在这深宫之中,便如同拔去爪牙的困兽,任人拿捏。
她也不是什么毫无抵抗之力的人。
与其在这深宫中失势到无人问津,直至老去。
不如釜底抽薪,拼出来一个活法。
现在万万不能交。
至少她要趁着这时间抓紧安排。
皇后缓缓开口:“本宫执掌中宫多年,鱼符这等要紧物什,自然不可能随手摆在明处。贵妃回去告诉圣上,容本宫三日之后,亲手将鱼符奉上。”
冯贵妃本以为皇后会百般推诿拉扯,已经想好一番说辞来周旋施压。
没料到皇后应得这样痛快利落,倒让她有些怔住。
她打量皇后片刻,一时倒有些拿不准。
怀疑的目光上下打量了皇后几遍,敛住笑意:“娘娘说得可是真的?”
“圣上要收,本宫拦不住。左右不过一件死物,本宫留着它又能做什么?贵妃且放宽心。不信的话,三日后来取便是。”
冯贵妃思忖片刻,料想皇后被困在长乐殿中,三日内也翻不出什么风浪:“娘娘能想明白,是最好不过的。那臣妾便先回去复命了,三日后来取。”
事已至此,她也没再待下去的意思,冯贵妃起身,正准备离开。
“留步。”
冯贵妃脚下一顿,缓缓回过身来。
“皇后娘娘还有何吩咐?”
皇后倚靠在椅子上,视线落在她的小腹:“冯贵妃还有几月就要生了吧?你可知圣上已经打算将本宫侄女与薛小将军的妹妹许配给李霖。”
冯贵妃心头一沉,这事她听说过,但只是些风言风语,还不足以下定论。
可这话从皇后嘴里说出来,却添了几分真。
她装作惊讶:“那便是三殿下的喜事了,臣妾确实不知。”
皇后接着说道:“你身怀龙裔,怎么还要恭喜他人?若真是三殿下成了太子,你腹中的孩儿恰巧是个皇子的话,你该在宫中如何自处?”
冯贵妃脸色一变。
她知道皇后在告诫她,要阻止这件事。
可是她现在毫无权力,母家又是扶不起来的,说的话也不足以撼动圣心。
冯贵妃抚着肚子,心中已然大乱。
皇后看出她并非李霖的人,借机敲打:“三殿下这婚事一成,魏家与薛家势必要推举他上位。到时候,本宫也要助力,到那时再想对策就晚了。你应该知道,本宫与魏家关系并不融洽。”
她话说到此处,便停住了,余下的话,并没有说出口。
冯贵妃心知肚明。
她知道,自己只要生下皇子,挡了别人的路,会是什么下场。
她戴的那层伪装的面具一点点裂开,被皇后的这番话震得一时方寸大乱。
她该如何做,如何破局?
眼前好像只有皇后能帮她了。
“那娘娘的意思是?”
皇后瞧她神色,料定她尚且不知弥衣的真实身世,装作百感交集的样子:“一月之后婚事就会敲定,本宫是劝不动也阻止不了魏家了。”
她顿了顿,看向冯贵妃,抛出诱饵:“本宫与薛家有些旧情,薛妙仪的母亲曾对本宫说过,不愿意家人嫁进皇家困在深宫。若是你能设法,不叫这桩赐婚落定。当然,这份人情记在你身上。来日不管朝局如何翻转,薛家看这份情面,总能给你腹中孩儿留一层保障。你觉得,如何?”
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几尾锦鲤浮在水面争食,碎金般的鳞片在波光间一闪而没。
弥衣正倚着栏杆,手里捏着半罐鱼食,指尖拈起,微微一松,一点一点投入水中。
柔嘉支着肘倚在弥衣身边,神情恹恹的看着池子中的锦鲤争着啄食浮在池面的饵食。
“二殿下到——”
话音未落,一道颀长的身影自月洞门外缓步而来。<
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